ฉันเป็นพ่อแม่อุปถัมภ์ แต่ฉันเป็นแม่หรือเปล่า
พี่สะใภ้ส่งของขวัญวันแม่ปีนี้ให้ฉันเป็นครั้งแรกที่ฉันได้รับ ฉันรู้สึกเหมือนตัวปลอมเมื่อฉันเปิดมัน
ฉันไม่ได้ลืมเด็กวัยหัดเดินเด็กอ่อนและทารกแรกเกิดที่อยู่กับฉันพี่สาวสามคนอายุต่ำกว่า 3 ขวบ แต่สถานะของฉันในฐานะพ่อแม่อุปถัมภ์นั้นไม่ชัดเจนโดยธรรมชาติ ฉันนับเป็นแม่ได้ไหม
ถูกต้องตามกฎหมาย? เลขที่
เมื่อสามีของฉันและฉันไม่มีลูกทางชีวภาพเราเลือกที่จะเลี้ยงดูบุตรบุญธรรม เด็ก ๆ อยู่กับเราในขณะที่ศาลตัดสินความสามารถของผู้ปกครอง หากสิทธิ์ของผู้ปกครองถูกยกเลิกเราจะนำไปใช้ มันเป็นระบบรูเล็ตรัสเซียที่รับประกันว่าจะมีลูกกระสุนอันเจ็บปวดสำหรับทุกคนที่เกี่ยวข้อง มันเป็นระบบที่พ่อแม่มีนักกฎหมายและเด็ก ๆ มีทนายความและสามีของฉันและฉันยืนนิ่งอยู่ในปีกและรอที่จะส่งพวกเด็กผู้หญิงกลับมาทันที
ฉันเข้าใจสถานที่ของฉันภายในขอบเขตของระบบกฎหมายนี้ ความสับสนของฉันแพร่พันธุ์นอกกำแพงโดดเดี่ยว
พยาบาลในสำนักงานกุมารแพทย์ของเราเรียกผู้ดูแลหญิงทุกคน "แม่" มีดทุกครั้งไม่เพียง แต่สำหรับฉัน แต่สำหรับเด็กวัยหัดเดินด้วยเช่นกันผู้ที่ดิ้นรนเพื่อกำหนดว่าฉันเป็นใคร
"เด็กหญิงเรียกฉันว่า Georgene" ฉันเตือนพยาบาลอย่างอ่อนโยน ความฉงนสนเท่ห์จากนั้นเขินอายสะบัดไปทั่วใบหน้า มันสั่นไหวเหมือนกันกับที่ฉันเห็นในครูที่โปรแกรม Early Head Start และผู้ปกครองคนอื่น ๆ ที่สวนสาธารณะ ฉันเห็นมันบนใบหน้าของเพื่อนและแม้แต่กับครอบครัว
สิ่งที่ทำให้ผู้ปกครองมักจะเขียนเกี่ยวกับในบริบทของการยอมรับ ลูกบุญธรรมบางคนอ้างถึงการมีแม่เกิดรวมทั้งแม่ที่ดูแลพวกเขา มันเป็นความแตกต่างบนพื้นฐานของชีววิทยาและการปรากฏตัวและในขณะที่มันเป็นข้อพิสูจน์ที่ใกล้เคียงที่สุดที่ฉันมีมันทำให้ฉันล้มเหลวเพราะมันเป็นโครงสร้างที่ฝังรากในความคงทนในบริบทของการรู้
ความไม่แน่นอนคือค่าคงที่หนึ่งของการเลี้ยงดูอุปถัมภ์
ในขั้นต้นมันเป็นความไม่แน่นอนของตำแหน่ง มันจะเกิดขึ้นเมื่อไหร่? เด็กเหล่านี้จะเป็นใคร เรารู้เพียงว่านักสังคมสงเคราะห์สามารถบอกเราได้ในโทรศัพท์ห้านาที พวกเราบ้าที่จะยอมรับผู้หญิงเหล่านี้ในบ้านของเรา
ความไม่แน่นอนของระยะเวลาตามมา กฎหมายของรัฐบาลกลางกำหนดให้ต้องมีการตัดสินใจเรื่องสิทธิ์ของผู้ปกครองภายในหนึ่งปี แต่เนื่องจากศาลได้รับการสำรองในเคาน์ตีของเราเราได้รับแจ้งว่าอาจเป็นเวลาสามปี สามีของฉันและฉันเข้าใจว่าเราควรจะขอบคุณ; นักสังคมสงเคราะห์ที่หน่วยงานครอบครัวอุปถัมภ์ของเราบอกเล่าเรื่องราวของ limbos หกปีหนึ่งในสามของชีวิตมนุษย์ในฐานะผู้เยาว์
บางแห่งที่ถูกผสมเข้าด้วยกันทั้งหมดนี้คือความไม่แน่นอนของตัวฉันเอง
เราโพสต์รูปภาพของมัมมี่ในห้องเด็กหญิงและพวกเขาไปเยี่ยมเธอสองครั้งต่อสัปดาห์ เป็นเรื่องง่ายที่จะเห็นคุณสมบัติของหญิงสาวสะท้อนออกมาในจินตนาการของเธอว่าพวกเขาจะมีลักษณะอย่างไรกับอายุของเธอหรือสิ่งที่เธอมอง
ฉันไม่พูดภาษาสเปนและมัมมี่ไม่พูดภาษาอังกฤษดังนั้นเราจึงแลกเปลี่ยนคำทักทายที่รวดเร็วและน่ารื่นรมย์เมื่อฉันส่งสาว ๆ ออกมาและมารับพวกเขา แม้ว่านั่นคือขอบเขตของการสนทนาของเราฉันชอบเธอ
ฉันไม่ได้คาดหวังสิ่งนั้นและมันเป็นการบิดที่พิเศษในรถไฟเหาะอารมณ์ที่คดเคี้ยวอยู่แล้ว เพื่อให้ผู้หญิงเหล่านี้กลายเป็นลูกสาวของฉันผู้หญิงคนนี้ต้องล้มเหลวเกินกว่าจะซ่อมได้ ฉันรักพวกเขาและไม่ต้องการที่จะสูญเสียพวกเขา แต่วันส่วนใหญ่ฉันหยั่งรากสำหรับมัมมี่เพื่อให้เธอทำหน้าที่ร่วมกัน วันที่ฉันไม่ฉันรู้สึกเหมือนขโมย
ก่อนที่ผู้หญิงจะถูกนำไปวางกับเราเพื่อน ๆ ที่มีความหมายดีถามว่าเรามั่นใจว่าการยอมรับการอุปการะเลี้ยงดูนั้นเป็นเส้นทางที่เราต้องการไปโดยมีนัยสำคัญว่าเด็ก ๆ จะต้องมีข้อบกพร่องบางรูปแบบที่ไม่สามารถแก้ไขได้ เพื่อนของฉันประหลาดใจที่ความสนุกสนานของเด็กหญิงมีความยืดหยุ่นแค่ไหน ฉันก็เหมือนกัน. ความสมบูรณ์ของเด็กวัยหัดเดินเด็กอ่อนและทารกแรกเกิดเป็นสิ่งที่ทำให้ฉันสับสนเกี่ยวกับว่าฉันเป็นใครและฉันควรเป็นใคร
หากการเป็นแม่นั้นถูกกำหนดโดยการมีตัวตนอยู่เพียงคนเดียว
ฉันให้อาหารและอ่าน; เปลี่ยนผ้าอ้อมไม่เต็มเต็ง แผ่นเรียบเหน็บในและกอด แต่ผู้หญิงจำนวนมากในชีวิตของพวกเขาทำเช่นนั้นครูผู้สอนในโครงการเริ่มต้นหัวผู้เลี้ยง ฉันไม่สามารถพาตัวเองไปอ่านเด็กหญิงคลาสสิกอีสต์แมน PD คุณเป็นแม่ของฉันหรือไม่ - มันง่ายเกินไปที่จะจินตนาการว่าพวกเขากำลังถามคำถามยาบ้ากับผู้ดูแลเหล่านี้ทั้งหมด
ฉันบันทึกการ์ดที่มาพร้อมกับของขวัญวันแม่ บางทีสักวันหนึ่งฉันจะรู้สึกว่าฉันสมควรได้รับมัน แต่ในขณะเดียวกันฉันก็แค่ Georgene
วอชิงตันโพสต์