อาหารสุขภาพเริ่มต้นด้วยอาหารเด็ก
ทารกที่กินอาหารที่ปรุงเองที่บ้านมักจะกินผักและผลไม้เมื่ออายุมากกว่าอาหารที่ได้รับจากขวดและแพ็คเก็ต
ทารกหย่านมบนหม้อตุ๋นและพุดดิ้งแบบโฮมเมดพัฒนารสชาติของสิ่งที่ดีสำหรับพวกเขาเมื่ออายุเจ็ดขวบ
ผู้เชี่ยวชาญจาก De Montfort University ใน Leicester และมหาวิทยาลัย Bristol และเบอร์มิงแฮมวิเคราะห์ข้อมูลจาก 7866 มารดาของเด็กที่เกิดในปี 1991 และ 1992
ผลการศึกษาพบว่าเด็กที่ได้รับผลไม้หรือผักปรุงสุกที่บ้านอายุหกเดือนมักจะกินผักและผลไม้ในปริมาณที่สูงกว่าเมื่ออายุเจ็ดขวบมากกว่าที่ได้รับอาหารปรุงเองที่บ้านน้อยกว่า
ไม่มีผลในเชิงบวกต่อพฤติกรรมการกินในภายหลังของทารกที่ได้รับอาหารที่ซื้อจากร้านค้า
นักวิจัยกล่าวว่า“ การค้นพบนี้สนับสนุนแนวคิดที่ว่าการสัมผัสกับผักและผลไม้เป็นสิ่งสำคัญในช่วงการหย่านมช่วงแรก”
ดร. เฮเลนคูลธาร์ดจากมหาวิทยาลัยเดอมงต์กล่าวว่าคุณแม่ควรให้ผลไม้หรือผักปรุงสุกที่บ้านทุกวัน
เธอกล่าวว่า: "อาหารและประเภทของอาหารที่เด็กเล็กกินกลายเป็นสาเหตุที่เพิ่มขึ้นสำหรับความกังวล
โดยเฉพาะเด็ก ๆ ดูเหมือนจะไม่ได้ทานผักและผลไม้ในปริมาณที่แนะนำเพื่อสุขภาพ
"ในปี 1998 การบริโภคผักและผลไม้โดยเฉลี่ยในเด็กเล็กในสหราชอาณาจักรเป็นสองและครึ่งต่อวัน
"ยังมีอีกหลายโครงการที่จะเพิ่มตัวเลขนี้เป็นห้าส่วนต่อวันที่แนะนำ
"เป็นเรื่องที่น่าสนใจที่การให้อาหารทารกที่เตรียมมาพร้อมผักและผลไม้ในเวลาหกเดือนนั้นไม่มีผลเชิงบวกต่อการบริโภคผักและผลไม้ในภายหลัง
"นี่อาจเป็นเพราะความจริงที่ว่าทารกเป็นอาหารประเภทผักในอาหารสำเร็จรูปที่ครอบครัวมักไม่กิน
“ อาจเป็นไปได้ว่าแม่ที่ใช้อาหารสำเร็จรูปไม่กินผักและผลไม้เองหรือมีแนวโน้มที่จะพึ่งพาอาหารที่สะดวก
"นอกจากนี้ผักและผลไม้จากแพ็คเก็ตโหลและกระป๋องมีแนวโน้มที่จะมีรสชาติและเนื้อสัมผัสที่สม่ำเสมอในขณะที่อาหารที่ปรุงเองที่บ้านหรือรับประทานดิบจะแตกต่างกันไปตามความหลากหลายของผลไม้หรือผักโดยเฉพาะ วิธีการปรุงอาหาร
"ความหลากหลายของรสชาติและเนื้อสัมผัสของผักและผลไม้ควรเปิดเผยถึงประสบการณ์ของทารกในวงกว้างถึงประสบการณ์ที่กว้างขึ้นซึ่งเป็นการเพิ่มโอกาสที่พวกเขาจะยอมรับอาหารที่หลากหลาย"
การศึกษาพบว่าเด็กที่หย่านมก่อนหน้านี้ระหว่างสี่ถึงหกเดือนและสัมผัสกับผลไม้และผักเป็นประจำมีการบริโภคในระดับสูงสุดอายุเจ็ดขวบ
คนที่หย่านมเมื่อพวกเขาอายุประมาณหกเดือนและให้ผักและผลไม้ให้น้อยลงมีโอกาสน้อยที่จะกินผลไม้และผักอายุเจ็ดขวบ
อย่างไรก็ตามทารกเหล่านั้นให้ผลไม้และผักปรุงสุกเองที่บ้านในภายหลัง แต่ให้บ่อยขึ้นพวกเขามีระดับการบริโภคใกล้เคียงกับที่ให้ไว้ก่อนหน้านี้
ดร. คูลธาร์ดกล่าวว่าช่วงหย่านมตอนต้นเป็นช่วงเวลาที่สำคัญสำหรับการนำผักและผลไม้
"เป็นไปได้ว่าแม่ที่ให้ความสำคัญกับการให้อาหารที่มีผักและผลไม้สูงจะช่วยให้เด็กเริ่มกระบวนการนี้ในช่วงหย่านมก่อน
“ ผู้ปฏิบัติงานด้านสุขภาพควรสนับสนุนการแนะนำผักและผลไม้ที่ปรุงเองที่บ้านแทนที่จะเป็นอาหารทารกสำเร็จรูปพร้อมกับทารกในระหว่างกระบวนการหย่านม
"การให้อาหารผักและผลไม้ในระดับสูงควรได้รับการแนะนำตั้งแต่เริ่มต้นในกระบวนการหย่านมเพื่อให้ได้ผลสูงสุดจากการได้รับสาร"