ทำไมฉันถึงใช้เวลากับสาวน้อยของฉันมากกว่าลูกชาย
ลูกสาวของฉันเจมิมาเป็นเพียงเด็กวัยหัดเดิน แต่เธอก็ประสบปัญหาช่องว่างเรื่องเพศ เพราะในช่วงสองปีที่เธอเกิดมาฉันใช้เวลามากกว่าเธอกับลูกชายทั้งสองของฉันรวมกัน
ฉันไม่ได้เป็นคนเดียว - การศึกษาในเดือนนี้โดย Sainsbury's Bank พบว่าผู้ปกครองจ่ายเงินให้กับลูกสาวเป็นจำนวนเงิน AU525 ดอลลาร์ต่อปีสูงกว่าลูกชายในช่วงห้าปีแรกของพวกเขา ค่าใช้จ่ายโดยเฉลี่ยในการเลี้ยงลูกจนถึงห้าคนอยู่ที่ประมาณ $ 9, 592 เมื่อเทียบกับ $ 10, 104 สำหรับลูกสาว ความแตกต่างเพิ่มขึ้นเป็น $ 700 ต่อปีระหว่างอายุหกถึง 13 ปีและ $ 1051 ต่อปีระหว่าง 14 ถึง 18 ปี
ในกรณีของฉันนี่เป็นส่วนหนึ่งเนื่องจากเอ็ดเวิร์ดที่อายุสี่ขวบได้รับมรดกส่วนใหญ่จากพี่ชายของเขาชาร์ลีเจ็ด - แต่ส่วนใหญ่เป็นเพราะเสื้อผ้าและของเล่นสำหรับเด็กผู้หญิงตัวเล็ก ๆ น่ารักกว่ามาก ฉันสามารถใช้เวลาหลายชั่วโมงในการดูแผนกเสื้อผ้าเด็กผู้หญิงและ "ทางเดินสีชมพู" ของห้างสรรพสินค้าและฉันชอบที่จะสาดใส่ชุดเดรสรองเท้าและเครื่องประดับผม น่าเศร้าที่ฉันไม่สามารถหาแหล่งช้อปปิ้งที่น่าตื่นเต้นสำหรับเด็กชายของฉันได้
ในการเดินทางไปซื้อผ้าเช็ดตัวเมื่อเร็ว ๆ นี้ฉันกลับมาพร้อมหนังสือ Beatrix Potter และชุดนอนลายดอกไม้ที่นุ่มนวลจาก บริษัท White Company เพื่อดูแล Jemima ฉันไม่ได้คิดว่าจะหยิบของขวัญให้เด็ก ๆ
สำหรับวันเกิดปีที่สองของเธอสามีของฉัน Dominic และฉันซื้อ Jemima ห้องครัวดีไซน์เนอร์ขนาดเล็กสุดหรูจาก Great Little Trading Company ที่มีราคา 175 ดอลลาร์และชุดปาร์ตี้สวย ๆ ราคา 52 เหรียญ ในขณะเดียวกันเด็กชายก็มีรถของเล่นและแอ็คชั่นเพื่อเพิ่มเข้าไปในคอลเลกชันของพวกเขาในราคาที่ถูกกว่าครึ่ง
ความไม่ลงรอยกันอาจมาจากความจริงที่ว่าเสื้อผ้าของผู้หญิงมีราคาแพงกว่า Ruth Harrison ผู้อำนวยการฝ่ายกลยุทธ์การค้าปลีกของที่ปรึกษา ThoughtWorks Europe กล่าว "ผู้ค้าปลีกได้ระบุถึงเทรนด์ใหม่ของ 'mini-me'" เธอกล่าว "พวกเขากำลังขายสินค้าเสริมอุปกรณ์เสริมเช่นกระเป๋ารองเท้าชิ้นผมและเครื่องประดับซึ่งเป็นที่นิยมในหมู่สาว ๆ "
Elizabeth O'Shea ผู้ฝึกสอนผู้ปกครองของ Success 4 เชื่อว่ามันเป็นผลมาจากความผูกพันพิเศษที่แม่มีแนวโน้มที่จะสร้างขึ้นพร้อมกับลูกสาวของพวกเขาในช่วงต้น “ คุณแม่ใน (ประเทศตะวันตก) มีแนวโน้มที่จะมีความกระตือรือร้นหลังจากเด็กหญิงตัวเล็ก ๆ ซึ่งตรงกันข้ามกับคุณแม่ในประเทศตะวันออกซึ่งมักจะต้องการลูกชาย” เธอกล่าว “ ลูกสาวมักถูกมองว่าเป็นเพื่อนกันตลอดชีวิตและเราสามารถคาดหวังความหวังและแรงบันดาลใจของพวกเขาได้ดังนั้นเราจึงมีแนวโน้มที่จะลงทุนเพิ่มเติมในเสื้อผ้าและชุดที่ประณีตสำหรับพวกเขา”
ฉันสงสัยว่าพฤติกรรมของฉันเป็นส่วนหนึ่งของการเลี้ยงดู เมื่อโตขึ้นฉันรู้สึกว่าพี่ชายของฉันได้รับการดูแลเป็นพิเศษไม่ใช่อย่างน้อยเพราะเขาถูกส่งไปเรียนที่โรงเรียนเตรียมอุดมศึกษาในขณะที่พี่สาวกับฉันไปโรงเรียนประถม แม่ของฉันก็ได้รับการปฏิบัติแตกต่างจากพี่ชายของเธอด้วย - พวกเขามักจะได้รับสเต็กและมันฝรั่งทอดในขณะที่เธอทานขนมปังชีส
เพื่อนของฉันส่วนใหญ่มีความผิดพอ ๆ กับลูกสาวที่เสียไป หนึ่งคนใช้เงิน $ 1, 317 ต่อปีสำหรับเสื้อผ้าของ Boden สำหรับลูกสาวของเธอ แต่เพียง $ 395 สำหรับลูกชายของเธอส่วนใหญ่มาจาก H&M อีก $ 790 สำหรับปาร์ตี้วันเกิดครบรอบปีที่ห้าของลูกสาวของเธอพร้อมกับแอนนาและเอลซาในชีวิตจริง แต่ลูกชายของเธอถูกพาไปที่โกคาร์ทกับเพื่อนสามคน
ฟังดูไม่ยุติธรรม แต่ฉันเข้าใจ ฉันรู้ว่าเจมิมารู้สึกซาบซึ้งในสิ่งที่น่ารัก แต่เด็ก ๆ ไม่ได้สังเกตพวกเขา หากพวกเขากำลังป้อนและมี (ค่อนข้าง) แผ่นสะอาดพวกเขามีความสุข
และไม่ใช่แค่เสื้อผ้าของเล่นและงานปาร์ตี้ เมื่อมันมาถึงการตกแต่งห้องนอนของเอ็ดเวิร์ดและชาร์ลีแต่ละห้องมีลิ้นชัก, ม่านบังตา Ikea และโปสเตอร์ Thomas the Tank Engine และโปสเตอร์ Star Wars สองสามชิ้น แต่ฉันตื่นเต้นมากเมื่อมาถึงห้องนอนของ Jemima ฉันเปิดบัตรเครดิตและซื้อผ้าม่านสีชมพูและสีเขียวจาก Designers Guild รูปภาพตามสั่งภาพจิตรกรรมฝาผนังตัวอักษรและตู้เสื้อผ้าทำมือที่ฉันอายเกินกว่าจะยอมรับราคา
โดมินิคเป็นเพียงความผิดของการทำลายล้าง Jemima แต่เพื่อนคนหนึ่งกลัวเมื่อเธอเห็นเอ็ดเวิร์ดในกางเกงยีนส์สกปรกในขณะที่เจมิมาสวมชุดเก่าแก่ ฉันแค่ยักไหล่และบอกว่าเขาจะเดินไปรอบ ๆ อย่างมีความสุขในถุงกระดาษเพราะเขาไม่สนใจเสื้อผ้า
บางครั้งฉันก็กังวลว่า ฉันรักเด็กทั้งสามคนอย่างเท่าเทียมกันและแน่นอนว่าฉันจะไม่อยากให้เอ็ดเวิร์ดและชาร์ลีรู้สึกว่าพวกเขาไม่ได้รักเหมือนน้องสาว ฉันไม่ต้องการให้เจมิมารู้สึกว่าเธอเหนือกว่า แต่ฉันไม่เห็นด้วยกับความคิดที่ว่าคุณควรจะทำแบบเดียวกันกับลูก ๆ ของคุณทุกคนเพราะพวกเขามีรสนิยมที่แตกต่างกัน
ท้ายที่สุดเราอาจใช้จ่ายเสื้อผ้าและอุปกรณ์เสริมสำหรับเจมิมามากขึ้น แต่เธอก็ได้รับเวลาความรักและการดูแลเหมือนพี่น้องของเธอ ฉันจะไม่ทำอย่างอื่น
- นี่เป็นบทความฉบับแก้ไขซึ่งปรากฏตัวครั้งแรกใน The Daily Telegraph ของลอนดอน